赛事简介
2026年国际足联世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合主办，决赛圈首次扩军至48支球队。非洲足球联合会（CAF）的参赛名额因此从5个大幅增加至9个，另有一个名额可通过洲际附加赛争夺。这创造了非洲球队进军世界杯的历史最佳机会，也使得本次预选赛的竞争格局与激烈程度远超以往。
预选赛于2023年11月拉开战幕，54支CAF成员协会球队全部参与。赛制分为三个阶段：第一阶段由排名最低的28支球队进行主客场淘汰赛，胜者进入第二阶段；第二阶段即小组赛，36支球队（包括第一阶段的14支胜队和排名较高的22支直接晋级队）被分为9个小组，每组4队进行主客场双循环较量，小组头名直接得到2026年世界杯参赛资格；第三阶段，9个小组的第二名将集中进行抽签，配对进行两场附加赛，决出4支胜队进入洲际附加赛。
时间与场地
赛程时间表（第二阶段小组赛）
第二阶段小组赛是预选赛的核心阶段，共进行6个比赛日。
- 第一、二轮：2023年11月13日-21日
- 第三、四轮：2024年6月3日-11日
- 第五、六轮：2025年3月24日-4月1日
小组头名球队预计将在2025年3月底至4月初产生。洲际附加赛定于2025年3月举行，具体赛制待国际足联最终确认。
场馆与城市
预选赛在非洲大陆各参赛国的主场场馆进行，从可容纳数万人的现代化体育场到条件相对简陋的球场，构成了独特的足球景观。例如科特迪瓦的阿比让费利克斯·乌弗埃-博瓦尼体育场、塞内加尔的达喀尔体育场、尼日利亚的阿布贾国家体育场、摩洛哥的拉巴特王子体育场以及埃及的开罗国际体育场等都是非洲足球的重要地标。
参赛队伍与分组形势
第二阶段36支球队被分入9个小组（A组至I组），每组4队。以下是截至2024年6月第四轮比赛后的各组积分榜前列情况与出线形势分析（注：积分榜为动态变化，此处为阶段性快照）。
A组
埃及（10分）、布基纳法索（7分）、几内亚比绍（6分）、塞拉利昂（1分）。埃及在穆罕默德·萨拉赫带领下占据优势，但布基纳法索和几内亚比绍仍保有竞争机会。
B组
塞内加尔（12分）、苏丹（9分）、刚果（DRC）（6分）、多哥（1分）。卫冕非洲冠军塞内加尔表现强势，四战全胜领跑。苏丹成为本组黑马，给刚果（金）带来巨大压力。
C组
卢旺达（7分）、南非（7分）、尼日利亚（6分）、津巴布韦（5分）。本组陷入极度混乱的“死亡之组”局面，四队分差仅2分。尼日利亚表现低于预期，出线形势严峻。
D组
喀麦隆（9分）、佛得角（7分）、利比亚（5分）、安哥拉（2分）。喀麦隆在文森特·阿布巴卡尔等老将带领下暂居榜首，但佛得角的稳定表现构成持续威胁。
E组
摩洛哥（9分）、赞比亚（7分）、坦桑尼亚（4分）、尼日尔（2分）。2022年世界杯四强球队摩洛哥是出线最大热门，但赞比亚在2023年非洲国家杯的表现证明其不容小觑。
F组
科特迪瓦（10分）、加蓬（6分）、肯尼亚（4分）、冈比亚（4分）。新科非洲杯冠军科特迪瓦实力占优，加蓬在奥巴梅扬带领下是小组第二的有力争夺者。
G组
阿尔及利亚（9分）、博茨瓦纳（6分）、几内亚（5分）、乌干达（4分）。阿尔及利亚拥有马赫雷斯等球星，目标直指小组头名。几内亚的纳比·凯塔是球队关键。
H组
突尼斯（10分）、赤道几内亚（9分）、纳米比亚（5分）、马拉维（1分）。突尼斯遭遇赤道几内亚的强力挑战，后者在2023年非洲杯曾击败尼日利亚，实力不俗。
I组
科摩罗（9分）、马里（8分）、加纳（6分）、马达加斯加（4分）。本组出现意外局面，加纳队陷入危机，科摩罗成为黑马领跑，马里紧追不舍。
出线形势与关键看点
扩军至9个直接出线名额，使得多个小组的竞争并非“你死我活”，小组第二仍有附加赛机会。但这并未降低比赛的激烈程度，反而让更多球队看到了希望。
传统强队的危机：尼日利亚（C组第3）和加纳（I组第3）的处境最为危险。两队均未进入2023年非洲杯淘汰赛，预选赛中又接连失分。若无法在结尾两轮实现反超，他们将面临自2006年（加纳）和2010年（尼日利亚）以来首次双双缺席世界杯的风险。
新生力量的崛起：科摩罗、赤道几内亚、卢旺达等队正在挑战旧有秩序。科摩罗在I组的领先并非偶然，他们在2023年非洲杯已表现进步。赤道几内亚则延续了大赛中的坚韧表现。
“死亡之组”的混战：C组（卢旺达、南非、尼日利亚、津巴布韦）是形势最扑朔迷离的一组。任何一场比赛的结果都可能彻底改变排名。结尾两轮，尼日利亚将先后对阵南非和津巴布韦，场场皆是生死战。
如何获取最新积分榜与赛程
由于预选赛仍在进行中，积分榜与出线形势瞬息万变。建议通过以下官方与权威渠道获取实时信息：
- 国际足联（FIFA）官网：赛事中心提供最权威的实时积分榜、赛程与赛果。
- 非洲足联（CAF）官网：发布官方公告、数据统计及深度报道。
- 专业体育数据平台：如ESPN、FlashScore、SofaScore等，提供即时比分、积分表和历史数据对比。
对于中国球迷，需重点关注北京时间深夜至凌晨进行的比赛。关键的到到最后两轮比赛日（2025年3月）的具体开球时间，需临近比赛时查阅各平台的最新赛程表。